THE MODFATHER: PAUL WELLER Y THE JAM

Cuando decidimos ponernos un nombre, no lo dudamos ni un segundo: Saturday's Kids. No es casualidad. Es un guiño directo a “Saturday's Kids” , ese temazo de 1979 incluido en Setting Sons, donde Paul Weller retrataba a la juventud obrera británica de finales de los 70: chavales que trabajan entre semana para poder salir el sábado, que se compran la moto o el traje a plazos, que viven la semana entera pensando en esas pocas horas de libertad del fin de semana. Y, de repente, ahí estamos nosotros, de alguna manera: tres amigos que entre semana hacen su vida y el fin de semana sacan los vinilos, se ponen unos temas y viven ese ratito de libertad que tan bien supo describir Weller hace más de 40 años. Si existe una banda en el mundo que representa esa mezcla de curro, orgullo de clase y estilo impecable que a nosotros nos define, esa es The Jam. Así que hoy toca hablar de ellos y de su cabecilla, el “Modfather” Paul Weller.

The Jam nació en Woking, en 1972, cuando Weller, Foxton y Buckler todavía iban al instituto y tocaban un rock and roll bastante crudo en garajes y antros. Para cuando publicaron su debut, In the City, en 1977, ya habían encontrado una identidad propia que desentonaba con su tiempo. En plena ola del punk, cuando medio Londres iba con crestas y pendientes, The Jam vestía con americanas negras entalladas, corbatas finas y esos zapatos Jam Gibson tan característicos. Se inspiraron directamente en el estilo mod de los años sesenta, en The Who y en The Kinks, y en esa filosofía de vida limpia bajo circunstancias difíciles que tan bien conocemos por estos lares. Esa contradicción (un sonido rápido y furioso dentro de una imagen limpia) es precisamente lo que los hizo irrepetibles. The Jam es un grupo mod con alma punk.

Después llegaron All Mod Cons (1978) y Setting Sons (1979), donde demostraron que se podían escribir canciones con la urgencia del punk, pero con sofisticación melódica. Y, sin traicionar ese equilibrio, llegaron a lo más alto en el Reino Unido con “Going Underground” y “Town Called Malice”.

En 1982, el grupo publicó su sexto y último álbum de estudio: The Gift. La decisión de Weller de disolver el grupo dejó a medio mundo con la boca abierta, pero era muy propia de su carácter, ya que prefirió acabar en el mejor momento antes que empezar a repetirse. De esa disolución nació The Style Council, un giro radical hacia el soul, el jazz y el funk, hacia una estética mucho más europea, que en su momento desconcertó a más de un fan y que hoy se ve como uno de los movimientos más valientes de la carrera de Weller. Junto a Mick Talbot, el grupo publicó temazos como “Shout to the Top”, “Walls Come Tumbling Down” o “You're the Best Thing”.

Tras la etapa de The Style Council, Weller inició en los años 90 una prolífica carrera en solitario con discos esenciales como Wild Wood o Stanley Road. Fue en esa época cuando se consolidó definitivamente el apodo de “Modfather” , convirtiéndose en uno de los grandes referentes e inspiraciones directas de toda la generación del Britpop, con bandas como Oasis (para quienes fue un padrino musical) u Ocean Colour Scene (a los que, se podríadecir, les salvó la carrera) rindiéndole tributo continuamente. Lejos de acomodarse en la nostalgia, en solitario ha seguido explorando caminos que van desde el folk acústico hasta la experimentación más contemporánea.

Paralelamente a su música, la moda ha sido siempre un pilar fundamental en su vida. Para Weller, el estilo nunca ha sido un accesorio, sino una forma de respeto hacia uno mismo y hacia la música que amas. Esa obsesión por el corte perfecto, los tejidos nobles y la elegancia clásica británica le llevó a colaborar con marcas históricas como Fred Perry o Daks, e incluso a fundar su propia marca de ropa masculina, Real Stars Are Rare. Desde los trajes entallados de The Jam hasta los jerséis de punto fino y los mocasines impecables de su madurez, Weller ha demostrado que ser mod no es un disfraz de época, sino una actitud y un compromiso de por vida con el buen gusto.