PANIC ON THE PUBS OF BIRMINGHAM

Birmingham, la segunda urbe por número de habitantes de Inglaterra tras la archiconocida Londres.
Antiguamente conocida como la ciudad de los mil oficios o la fábrica de Europa. Actualmente, para muchos, su fama se debe principalmente a los Peaky Blinders y a los Black Sabbath, pero tiene otros muchos atractivos como son sus equipos de fútbol (Aston Villa y Birmingham City) con todo lo que los rodea, su curry Balti, sus más de 50 km. de canales, su carácter obrero y como no, sus pubs, en los que centraremos este artículo.

    Los pubs, benditos pubs. Esa parte de la cultura inglesa que tanta devoción nos causa, esos lugares que se mantienen erguidos, muchos de ellos desde hace siglos, frente a los grandes rascacielos, a las cadenas de comida rápida y sobreviviendo a la gentrificación incluso. Según el momento, ese oasis de paz en el estrés de la vida diaria o ese plus de adrenalina y desfase previo camino al estadio.

    Aprovechando la visita a la ciudad os dejaré por aquí un listado de recomendaciones ocultas en las guías turísticas. (La lista no responde a un orden de preferencia)

 1. The Queens´ Arms (150 Newhall St, Birmingham)

    A medio camino entre el centro de la ciudad y el Jewelry Quarter se encuentra The Queens Arms. Llama la atención desde la distancia con su fachada color granate con toques dorados y blancos. En su interior más de lo mismo, colores granates y dorados con un suelo de madera que si hablase… servidor sacaría todo el tiempo del mundo para escuchar sus historias. Respecto a las cervezas, varios grifos como es habitual con 5 de ellos de Cask y otros con marcas que ya se han convertido en habituales como Beavertown, Guinness…

2. Tap & Spile (16 Gas St, Birmingham)


    Paseando por los canales podéis encontrar Tap & Spile. Su fachada de ladrillo, sus letras doradas y sus mesas a pie del canal embaucan a cualquiera y yo que soy fácil de convencer con estas cosas caí en la trampa.
    El interior me siguió conquistando, así que no iba a hacer el feo y aproveché para tomar una pinta de Thornbridge Twin Peaks y una de la bitter de la casa, ambas de cask y espectaculares.

3. The Craven Arms (47 Upper Gough St, Birmingham)

    A pesar de no estar en una zona especialmente céntrica ni de especial interés turístico, para mí es un obligatorio en la ciudad. Finalista en muchas ocasiones entre los mejores pubs de Birmingham según la
CAMRA. Este año 2023 ha sido plata.
    Paredes de azulejo azules y amarillas, vidrieras, flores, luces… un espectáculo visual y de elegancia.
    En esta ocasión me dejé aconsejar por el ya veterano dueño que dio en el clavo a la perfección, me recomendó varias real ales de la zona e hizo que gran parte de la tarde la disfrutasemos en su local. Nos quedamos con su “Holidays in Birmingham? Why?” dándonos muestra de ese sentimiento que tienen muchos  brummies de que en su ciudad no hay nada tan interesante como para ir a visitarla.

 4. The Old Crown (188 High St, Deritend, Birmingham)

    Camino a St. Andrew´s, estadio del Birmingham City FC, y en pleno barrio de Digbeth, se encuentra The Old Crown, uno de los edificios más antiguos de la ciudad y que ha vivido en primera persona varios momentos históricos. Se dice que el edificio se remonta al 1368, conservando su estructura de madera "blanca y negra", aunque casi todo el edificio actual data de principios del siglo XVI, ahí es nada.
    Al entrar pudimos observar que es punto de encuentro de aficionados del Birmingham e hicimos la previa entre ellos.
    Los grifos de cerveza no paraban de trabajar en ningun momento mientras había un desfile de  Barbours, Adidas, Stone... acompañado de gritos y cánticos difíciles de descifrar en ocasiones.
Si visitáis la ciudad y os apetece un poco de marcha prepartido este y el Roost son vuestros lugares.
               

               
5. The Garrick Inn (25 High St, Stratford-upon-Avon)

    A 50 minutos en tren, en Stratford-upon-Avon, el pintoresco pueblo que vio nacer a Shakespear,se encuentra The Garrick Inn. Un pub que se ha convertido en uno de los lugares mas fotografiados del lugar, debido a su espectacular fachada. El pub existe aproximadamente desde 1718 y se encuentra en un edificio de arquitectura Tudor. Ambiente cálido y buen surtido de real ales, quizás el más turístico de la lista, pero no por ello menos recomendable.

    Se podría hacer otra lista con los que han quedado fuera pero no se pisaron lo suficiente. Se hará el esfuerzo para la parte 2.
    
    Se aconseja leer este artículo con una pinta de bitter mientras suena Food for thought de UB40.

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